十多年前，国内刚刚有汽车走进家庭这个概念的时候，大多数的车型都是一些非常纯粹的家用车，类似于一汽-大众捷达、上海通用（现在的上汽通用）别克赛欧、天津一汽夏利2000等。不过，在2004年的时候，一汽-大众宝来横空问世，让国人知道了什么才是驾驶者之车。

这款车在外观设计方面非常紧凑，这就让它的车尾循迹性非常好，加之韧性非常强，且支撑性不错的悬架，使其的操控性能非常灵活。不过，这种设计也就造成了后排空间不足。所以，当年的“驾驶者之车”也包含了贬义。

内饰方面，上下双拼色的处理非常协调，也让较小的车内空间没有那么压抑。当年低配车型采用的是全黑色塑料饰板，高配车型则将塑料饰板改为了仿桃木饰板。小编个人还是更喜欢塑料饰板一些，觉得桃木略显老气。

当年进入国内的宝来车型拥有1.6升自然吸气、1.8升自然吸气、2.0升自然吸气和1.8T涡轮增压四款汽油发动机以及一款1.9T柴油发动机。匹配的是5速手动或4速自动变速箱。

有意思的是，早年间，一汽-大众还曾引进过1.8T高功率版本的宝来，并将其命名为宝来R，进一步加强了“驾驶者之车”的理念。相较于普通版，宝来R还增加了氙气大灯、大灯清洗、原厂尾翼、BBS轮辋等。不过，虽然名字中带有R，但实际上这款车仅仅是相当于GLI版本，并不是真正意义上的R。

时光荏苒，岁月如梭，转眼间，经典宝来已经走过了17个年头，现如今也更多是一些国二、国三排放标准的车型，基本被人们淘汰了。但，这并不影响它是中国最早富有驾驶乐趣的车型之一。