积碳的结构类似海绵，当喷油器、气门、进气管道等部件形成积碳以后，喷油器针阀会卡住或堵塞，喷入汽缸的燃油也会有一部分被吸附，使得真正进入汽缸的混合气浓度变稀，导致发动机工作不良，出现怠速不稳、加速不良、 尾气超标、油耗增多等异常现象。同时，气缸内的积碳会使燃烧室容积减少，压缩比增大，容易引起爆震。此外，积碳的硬度较高，严重时能使气门和活塞运动引起干涉，撞击产生敲缸响声，甚至是拉伤缸壁。
积碳的产生是无法避免的，对于车主来说，可以从日常驾驶习惯和车辆养护着手减轻积碳的产生，例如：
1.减少在城市拥堵道路中行驶，让发动机尽可能多的保持中高转速运转，使汽油充分燃烧，从而减少积碳。
2.适当加注燃油添加剂，其主要作用是靠配方和添加剂中的成分来促进汽油中的硫、胶质物等有害物质完全燃烧，不仅提升了引擎动力，而且在金属表面形成一层保护膜，抑制积炭的产生。
3.加注高质量的汽油，汽油的成分复杂，燃油品质不好会加快积碳生的成，选择正规的有保障的加油站添加燃油。
