在1886年首辆现代汽车诞生后，汽车发动机的缸数呈现出由少到多的情景，从单缸、两缸、四缸，再到L6、V6、V8逐步成为主流。到了20世纪20年代V12发动机已经成为了美国顶级豪华车的标准配置，装备V16发动机的豪华车也一度流行，“缸数即正义”的说法也由此而来。和现在2.0T L4的D级豪华车相比，可以用“巨人的心脏”来形容了。

不过在上世纪70年代石油危机来临的时候，财大气粗的美国人也表示扛不住大V8的油耗了。同时随着发动机技术的进步，一台四缸或者六缸发动机，各方面性能指标在日常行驶过程中，能够基本与当时的八缸发动机接近或者持平，排量的缩减让家用车的经济实用性更佳，因而到上世纪90年代以及本世纪初期，省油好用的四缸成为主流，大排量V6发动机被视为豪车起码的尊严。

进入到21世纪，发动机技术进一步向着更小的排量、更少的缸数、更低的油耗和排放演进，市面上的三缸机机也越来越多，如宝马X1、领克02、吉利缤越、沃尔沃XC40插电混动、本田思域等。未来三缸机更将迎来井喷式发展，根据权威机构HIS的预测，未来五年内在华销售三缸机车型的汽车品牌将超过60个，同时在2025年中国三缸车型的保有量将有望达到5000万辆。

如今，汽车厂商已不再单单把缸数作为评判发动机好坏的标准，而是将更多的关注投向单缸最优这一设计理念。在这里，我们首先要理解何为“单缸最优”。在满足整机性能需求的前提下，发动机效率的提升是内燃机设计者的目标，单缸排量对发动机性能和油耗的平衡起着至关重要的作用。业内多次论证表明，当单缸工作容积在0.33-0.5L时，当下发动机高燃烧效率便是最佳选择。基于这种单缸燃烧效率的最优设计，车企更倾向于在1.0-1.5L排量内开发三缸机。

吉利智擎的1.5TD是个很好的例子。综合单缸排量、整机排量和升功率区间，吉利同样得出一个结论——1.5L排量是目前适配三缸的最佳方案。在1.0-1.5L这一排量区间范围内，增加缸数反而会降低单缸效率，采用三缸机在同排量的情况下，相比四缸机产生的涡轮迟滞会更少，进而动力响应更好。因缸数少于四缸发动机，同排量下三缸发动机的单缸容积更大、低转速下动力反而更好，同时缸数少机械摩擦就少。

吉利的1.5L凭着新三缸设计和超高精密制造，让1.5TD活塞摩擦面积下降15%，摩擦功损失下降30%，达到行业最低水平。据吉利曾做过大量测试对比，三缸机比起四缸机降低10%的摩擦，这一优势最终体现在节油效率上。另外，三缸设计让发动机的排气干涉，涡轮响应更快，低转速下的动力更强劲。当前智擎单缸热效率实验值达到49.5%，可以说在三大件上为行业设立了“技术门槛”。

搭载1.5TD发动机的缤越综合油耗仅为6.1L/100km，最大功率为130kW，最大扭矩为255Nm。作为对比，搭载1.5T四缸的2019款别克昂科威，综合油耗为6.6L/100km，最大功率为124kW，最大扭矩为250Nm，前者完全碾压后者。另外值得一提的是，智擎1.0L的排量，升功率高达100kW/L,热效率达到了36.8%，是目前最省油的发动机，目前搭载1.0TD的缤瑞，用户真实油耗仅3.5L.

还有一个是消费者同样担忧的，那就是三缸车的NVH（噪声、振动与声振粗糙度）。基于热效率提升的单缸最优开发理念，吉利智擎开发全新的发动机制造平台，依靠先进的技术和高精密制造修复三缸机的“先天抖动”基因。以缤越为例，通过对零震感平衡轴系统、离心式VVT系统、无声传动链条系统等二十几项NVH基因进行技术革新，缤越实车测试的各项数据十分亮眼。车内座椅的振动优于宝马、别克等三缸机，达到XR-V四缸发动机水平。除了从源头出发降低发动机抖动, 缤越整车的NVH优化措施还包括对悬置的调教、发动机标定的优化以及隔音材质的使用等。

事实上搭载智擎1.0TD、1.5TD发动机的车型销量也不错，吉利缤越10月份的销量达到12571