对于电动汽车来说，续航里程和充电效率是最主要的两大焦虑，因此有不少的电动汽车制造商都在千方百计的开源和节流，其中就有部分厂商将关注的目光投向了太阳能，毕竟这是绿色能源，只要条件允许，就能非常方便的利用。

日前，英国科技公司SolarBotanic宣布，其树形太阳能充电器（SolarBotanic Tree）将于2023年上市。这套被称为“太阳能树”的装置能够安装在停车场、市中心或家附近，能够为家庭、野外用电或者电动汽车提供太阳能充电服务。

该项目的构想诞生于7年前，在其发展过程中，许多公司和合作伙伴都加入了该项目，例如为其提供结构设计的建筑师、提供最新技术光伏面板材料的供应商，以及来自伦敦的布鲁内尔大学的研究人员。他们的目标很明确：为传统充电器和太阳能电池板提供美观、实用且价格合理的替代品。

为了让这套太阳能充电装置美观好看且能融入各种现代场景，设计人员对其进行了美化，将其设计成一棵树的造型，其中太阳能电池板则是一片片巨大的树叶，并为其取名为“太阳能树”。不过在笔者看来，这个装置其实更像一把打开的大伞。

目前，这家英国公司已经开发了一个名为SolarBotanic Tree v01的商业版本，如果一切按计划进行，它将在2023年下半年推出。到2023年年底，这套装置的v02版本将会到来，它将配备能量管理系统（EMS）、电池存储和电动汽车快充系统。

根据计划，SolarBotanic Tree v03版本将于2025年上市，其中包括通过其太阳能电池板和微型风能模块获得的能量存储，在太阳能的基础上拓展了风能，提高了应用范围。

据悉，SolarBotanic Tree v01版本预计能够产生5 kW的总功率，该公司声称这足以为三居室的住宅供电。而SolarBotanic Tree v02版本可以通过连接电池，将所有剩余的电量储存在储能装置中，以备以后使用，或者拿来出售。

SolarBotanic表示，其“太阳能树”特别适合放置在想要摆脱现有设施设计的电动汽车停车场，或者用于城市公园和广场，亦或是私人住宅的花园中。在未来几年，这家英国公司预计其业务将扩展到英国以外的市场，但是目前他们尚未公布相关的价格信息。

事实上在太阳能的应用上，电动汽车制造商一向比较积极，包括了丰田和特斯拉。其中即将上市的丰田bZ4X就提供了搭载太阳能充电车顶的配置作为选装。官方数据显示，这套太阳能装置每年平均光照情况下能够为车辆增加1750km的续航里程，如果换算成汽油，相当于节约了142kWh的电能。

需要指出的是，太阳能的利用一直受到其能量密度的制约，每平方米的能量密度仅有500W到1200W左右，而一辆乘用车的车顶面积也就在1.5-2平方米，因此其功率最大也只有2400W。这用来为车内电器提供电力还行，如果要作为动力来源，量少还弱，目前来看这些装备都只是电动汽车太阳能利用的一次探索。对此，你怎么看？